Es una de las bebidas más consumidas por los españoles. A lo largo de los años se han descrito infinidad de efectos beneficiosos de este estimulante, pero ahora, se lo relaciona directamente con el dolor de cabeza
Es la droga psicoestimulante más consumida en todo el planeta. Se encuentra en semillas como el café, el cacao, la nuez de cola (guaraná) y en las hojas del mate y del té. Hablamos de la cafeína. La Universidad de Valencia asegura que “se descubrió en las semillas del café en 1820. En 1838 se demostró que la teína, alcaloide descubierto en las hojas de té en 1827, era en realidad cafeína. En peso, el té contiene más cafeína que el café. Las bebidas de cola deben el nombre a que originariamente, las semillas de la planta Cola acuminata que eran utilizadas como fuente de cafeína en la elaboración de estas bebidas”.
Su gran poder ‘adictivo’ mantiene enganchados hasta el 90% de los estadounidenses, de todas las edades, según la Fundación Americana de Migraña, que reconoce que la consumen todos los días. Y puede que gran parte de ellos sufra de dolores de cabeza por este motivo. Investigadores de la Unidad de Investigación de Epidemiología Cardiovascular del Centro Médico Beth Israel Deaconess, y del Departamento de Epidemiología, de La Escuela de Salud Pública Harvard TH Chan de Boston (EE.UU), liderados por Elizabeth Mostofsky, acaban de demostrar que la ingesta de bebidas con cafeína eleva el riesgo de sufrir migrañas.
Según el libro Impacto y Situación de la Migraña en España. Atlas 2018, de la Asociación Española de Migraña y Cefalea (AEMICE), “la migraña es más que un simple dolor de cabeza: es una enfermedad neurológica limitante que demanda el reconocimiento y la comprensión por parte de la sociedad y del entorno de los pacientes”. Tiene una alta prevalencia. “Más de 4,5 millones de personas en España padecen migraña, y de estas un millón la sufren de forma crónica, lo que significa que tienen dolor de cabeza más de 15 días al mes. La OMS la ha declarado la séptima enfermedad a escala global y la segunda desde el punto de vista neurológico que genera años perdidos de vida por discapacidad, siendo responsable de un alto porcentaje de absentismo y de pérdida de productividad laboral en el territorio nacional, con un coste anual estimado de dos mil millones de euros”, se insiste en el documento .
Cómo actúa
La cafeína actúa como un estimulante del sistema nervioso central, facilitando la memorización, la asociación de ideas y la percepción de los sentidos. Pero tiene su cara y su cruz. Como recuerda la Universidad de Valencia, “aumenta la tensión arterial, promueve la formación de orina e incrementa la actividad del corazón y los pulmones”. Como en el resto de las drogas su consumo puede dar lugar a la aparición de dependencia, aunque con un síndrome de abstinencia mucho más benigno que en otros casos: dolor de cabeza, irritabilidad y somnolencia patológica. También estimula la secreción gástrica de ácido y pepsina, lo que origina con frecuencia intolerancia gástrica. Curiosamente también el café descafeinado produce un aumento de la secreción ácida, insiste la institución.
En un estudio previo recogido en la revista Neurología y realizado por investigadores colombianos se reconoce que el "consumo de cafeína induce una serie de cambios biológicos y fisiológicos de forma aguda y crónica, que se pueden traducir en déficit cognitivo, depresión, fatiga, insomnio, cambios cardiovasculares y cefaleas”. Además, su ingesta crónica “promueve un estado pronociceptivo y de hiperexcitabilidad cortical, que puede exacerbar una cefalea primaria o desencadenar dolores de cabeza por uso excesivo de analgésicos”. Leer mas
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